J'aimerais vous entretenir aujourd'hui de la récente réunion des directeurs de l'ORT dans le monde, et à laquelle j'ai pris part. Elle s'est tenue à Vilnius, en Lituanie, et nous étions 29 participants représentant 16 pays.

Chacun d'entre nous a présenté son rapport d'activités, et nous avons pu débattre ensuite des nombreux défis auxquels l'ORT Mondiale est confrontée.

Nous avons également, avec beaucoup d'émotion, commémoré ensemble le 60ème anniversaire de la fin de la Deuxième Guerre Mondiale, et avons pu constater que ces réunions renforcent la compréhension mutuelle et les liens d'amitié entre les différentes organisations.

Parmi les activités organisées, il y a eu la visite de la propriété qui appartenait à l'ORT avant la guerre, à l'époque où l'ORT était une institution dominante de la Communauté Juive de Lituanie. Dès 1920, et jusqu'à la guerre, l'ORT, qui possédait une école professionnelle dans le Ghetto de Kovno, a formé des milliers de Juifs. Moins de 2% de la population du Ghetto a survécu à la liquidation de Juillet 1944. Chacun d'entre nous a ressenti le poids historique de cette visite, et l'importance d'être là, ensemble.

Une autre visite très intéressante a été celle de l'Ecole Juive ORT Sholom Aleichem de Vilnius. Cette école, qui compte 200 élèves, est la seule école juive subventionnée par le gouvernement. Le Centre Technologique ORT a été inauguré en 2002, grâce aux subventions de la Fondation Ronald S. Lauder, Jean et Teri de Gunzburg et Mauricio Merikansas.

L'année prochaine, la réunion des directeurs se tiendra en Israël. J'aurai à nouveau beaucoup de choses à vous raconter !

L'École Professionnelle ORT dans le Ghetto de Kovno, en 1940  

En ce 125 ème anniversaire de l'ORT, et en pensant aux circonstances qui ont présidé à sa création en Russie tsariste - à l'origine, un projet agricole destiné à venir en aide à des milliers de Juifs en difficulté - on ne peut qu'être émerveillé de son évolution. Car l'esprit dans lequel l'ORT a été fondé, ses racines si fortes, tout cela demeure. Ce sont les références de notre action, laquelle s'adapte, bien entendu, aux nouvelles donnes du monde qui nous entoure.
L'impression de force qui est l'image de l'ORT aujourd'hui induit une demande qui va au-delà de notre cadre d'origine. De cela nous sommes fiers, et aussi de constater que malgré les vicissitudes de l'histoire et du temps, notre message est de plus en plus écouté. Des gens de culture et de religion différentes le reçoivent avec paix et sérénité. Tous savent que nous sommes fortement attachés à nos racines juives, et cependant se reconnaissent dans nos valeurs.
Ainsi, qui d'autre que l'ORT peut étendre son action au monde entier, sur les 5 continents, et s'adresser en une année pleine à 300'000 étudiants ? De cela surtout, nous sommes fiers.

Dans un monde qui gronde, il est des voix qui nous rappellent les exigences du courage, de la rigueur et de la volonté. Et l'une de ces voix nous conduit au souvenir ému de Madame Jacqueline Maus.
En 1994, elle écrivait : "L'ORT est placée de façon unique et privilégiée pour créer des liens entre les sociétés que séparent leur religion, leur histoire, leurs revendications géographiques."
Je suis heureux qu'à l'occasion du 125ème anniversaire de FORT cette gazette marque le souvenir et la reconnaissance que nous portons à Madame Jacqueline Maus.

Je saisis cette occasion pour vous souhaiter de Bonnes Fêtes et une année de douceur, de tendresse et d'affection. Ceci est mon message pour tous nos amis et pour tous ceux qui nous soutiennent.

Merci encore à vous.