L'Assemblée Générale de l'ORT Mondiale s'est tenue en mai dernier à New York. A cette occasion j'ai souhaité faire le point sur l'évolution de l'ORT depuis la précédente Assemblée : quatre années d'intense activité, et un regard confiant sur l'avenir.
Cette période qui s'étend depuis la dernière Assemblée jusqu'à nos jours reflète à la fois nos problèmes et nos succès.
Dans la liste des problèmes on trouve le persistance de la violence en Israël, avec ses conséquences sociales et économiques ; le phénomène du terrorisme à l'échelle mondiale, dramatiquement exposé le 11 septembre 2001 à New York et Washington ; le brusque revers de fortune de la communauté juive d'Argentine ; la montée de l'antisémitisme en Europe et ailleurs .
En Russie et dans les Etats Baltes (l'ancienne Union Soviétique),on a constaté la progression de l'immigration vers Israël, le renouveau de la vie juive et des communautés juives, cela dans une quinzaine d'Etats indépendants. Sans aucun doute cette progression se poursuivra durant les dix années à venir.
Face à ces événements, l'ORT n'a pas été un témoin passif. Nous avons été particulièrement touchés en Israël et en Argentine.
En Israël, plus de cinquante de nos élèves et diplômés ont été tués lors d'actions de violence et de terreur. L'ORT Israël, avec le soutien de l'ORT Mondiale, a dû fournir un immense effort financier et en ressources humaines pour faire face à cette situation. Conséquence directe de la violence, il a fallu installer des systèmes de sécurité dans toutes les écoles et organiser un soutien psychologique pour venir en aide aux élèves traumatisés par les attentats.
Autre conséquence de la détérioration de la situation économique, l'ORT doit assumer l'impossibilité où se trouvent certaines familles à subvenir à l'entretien des élèves.
De même, il faut compenser les coupes sombres effectuées par l'Etat d'Israël dans les subventions allouées à l'éducation, la priorité étant attribuée à la sécurité et à la défense du pays.
Fort heureusement, en Argentine on constate des signes de reprise économique. Avec, comme conséquence directe pour l'ORT, la nécessité de mettre en place une formation professionnelle des adultes de la Communauté Juive, afin que ceux-ci puissent s'adapter aux nouvelles conditions du marché du travail.
Cependant, la menace qui pèse sur nous en matière d'insécurité nous accompagnera encore pour longtemps, et nous devons rester vigilants.
Malgré la fragilité et les incertitudes de ce monde, l'ORT agit comme un flambeau d'espoir pour les milliers d'individus qui bénéficient de son action, et nous avons connu de nombreux succès ces dernières années.
En Russie et dans les Etats Baltes, en 4 ans, le nombre d'étudiants est passé de 3'000 à 27'000. Dans plusieurs pays on assiste à un renouveau de l'ORT, notamment en Italie, en Bulgarie et à Cuba.
Le gouvernement de l'Etat d'Israël a demandé à l'ORT d'intégrer 4 nouvelles écoles dans son réseau.
Dans tout ce que nous entreprenons, nous sommes conscients de notre mission : conférer la dignité et l'indépendance par le biais de l'éducation, une éducation qui mène à l'acquisition d'un savoir et d'une formation permettant l'intégration sociale.
Nous avons aussi conscience qu'étant les héritiers d'une longue tradition, il est de notre devoir de transmettre ces valeurs. L'ORT s'est spécialisée dans l'enseignement de la science et de la technologie. Mais l'enseignement ne s'arrête pas à la technologie, et il demeure incomplet s'il n'intègre pas les éléments de la responsabilité sociale. Nous sommes particulièrement fiers des programmes qui viennent en aide aux individus qui vivent dans la précarité -en Israël ou ailleurs- ce qui confirme notre volonté d'améliorer la condition de la personne dans tous ses aspects.
En tant qu'organisation juive nous devons constamment évaluer les menaces dont les Juifs sont l'objet et adapter nos stratégies pour y faire face. Nous avons déjà joué un rôle important en rassemblant des communautés juives dispersées pour les intégrer au sein du grand courant de la vie juive, et nous entendons poursuivre cette tâche. Notre action doit être le reflet de notre héritage, et nous devons être certains d'inculquer à nos étudiants le respect de leur culture et de leurs traditions, de façon à ce qu'ils les transmettent à leurs enfants, le moment venu.
Par la même occasion nous devons établir et enseigner un concept de tolérance. Car c'est en montrant l'exemple que nous prouverons que la résolution d'un conflit réside dans le respect mutuel et la compréhension.
Nos tâches et nos responsabilités sont énormes, mais nous entendons les assumer.
Les forces combinées de nos équipes professionnelles et de nos responsables bénévoles, sont exceptionnelles. Ensemble nous sommes capables de relever les défis de notre époque et de répondre aux besoins de nos élèves et de leurs familles.
J'ai grande confiance en notre aptitude à poursuivre notre tâche.